Los arrecifes de coral dañados pueden regenerarse
Los
arrecifes coralinos que han sufrido daños pueden regenerarse, según un
estudio realizado por científicos de la Universidad de Florida (UF).
En
el estudio, de 13 años de duración, desarrollado en las Islas Caimán,
en el Caribe, los expertos confirmaron que la aguas calientes han
'decolorado' los arrecifes y producido infecciones que han 'reducido la
vida' de los corales en un 40%, entre 1999 y 2004. Sin embargo, siete
años después, se detectó que la "cantidad de coral vivo en los
arrecifes, la densidad de colonias jóvenes (críticas para el futuro de
su salud)" y, en general, el tamaño de los arrecifes habían recuperado
el estado en que se encontraban en 1999, arrojó el estudio.
No
obstante, todos los arrecifes coralinos de estas islas caribeñas, aún
incluso los más protegidos de la pesca y otras actividades humanas,
"sufren daños", señaló Chuck Jacoby, científico de la UF. Según Tom
Frazer, profesor de Ecología Acuática de la UF, el estudio muestra la
importancia de proteger los arrecifes coralinos, aun cuando "algunos
científicos piensen que tiene poco sentido destinar más recursos para el
control de los arrecifes".
El valor de los corales
En
ese sentido, Frazer, director de la Facultad de Medioambiente y
Recursos Naturales de la UF, mostró su oposición a aquellos que dicen
que se trata de "una causa perdida". "Creemos que hay un gran valor en
lograr que los corales no mueran", aseveró. Pese a que los arrecifes
coralinos no ocupan más del 0,01 % del ecosistema marino, sirven de
refugio para el "25 % de las diferentes especies de organismos marinos" y
generan el 30 % de las exportaciones obtenidas en países donde se
promueve el
relativo a este hábitat marino. La sobrepesca, la extracción de coral,
el turismo, el desarrollo de la construcción en las costas y el
calentamiento global son factores que amenazan la de los arrecifes coralinos y aceleran su destrucción, destacó el estudio.
19/12/13
MADRI+D
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