El gobierno de las Islas Marshall ha creado el
mayor santuario de tiburones del mundo, cubriendo cerca de 2 millones de
kilómetros cuadrados (750.000
millas cuadradas) de océano.
La república del Pacífico prohibirá los productos
derivados de tiburón y la pesca comercial de tiburón en todas sus aguas.
El turismo, incluido el submarinismo, es un bien
básico del archipiélago de las Islas Marshall, donde viven solo 68.000
personas.
Los tiburones y sus parientes más cercanos las
rayas se encuentran amenazados gravemente por asuntos tales como la pérdida de
hábitat y la pesca.
El momento para proteger a estos animales sigue
extendiéndose por todo el planeta Cerca de un tercio de los tiburones están
clasificados en la Lista Roja de Especies Amenazadas reconocida internacionalmente.
"Aprobando este proyecto de ley, no hay
mayor declaración que puedas hacer sobre la importancia de los tiburones para
nuestra cultura, entorno y economía," decía el senador Tony deBrum, que ha
patrocinado el proyecto de ley a través del parlamento de las islas.
"Puede que seamos una nación insular pequeña
pero nuestras aguas ahora son el mayor lugar en el cual los tiburones están
protegidos."
Para poner el santuario en contexto, cubre
aproximadamente la misma área que Indonesia, México o Arabia Saudí y es
aproximadamente ocho veces mas grande que el Reino Unido.
El movimiento extenderá el área del océano en el
cual los tiburones están protegidos de 2,7 millones de km cuadrados a 4,6 km cuadrados (1 a 1,8 millones de millas
cuadradas).
Bajo el proyecto de ley, la pesca comercial de
tiburón y cualquier comercio de productos derivados de tiburón será prohibida y
cualquier escualo capturado accidentalmente debe ser liberado.
Determinados diseños de equipo de peca serán
prohibidos en aguas del país y los infractores de todas estas medidas se
enfrentan a multas de esta 200.000 libras.
Las Islas Marshall siguen la delantera emprendida
por Palau hace dos años, cuyo santuario fue entonces el mayor del mundo. Otros
países incluyendo las Bahamas han seguido el ejemplo.
El pasado me, un grupo de ocho países, incluyendo
México, Honduras, Maldivas y las Islas Marinas del Norte firmaron una
declaración anunciando que presionarían para una mayor protección de los
tiburones en todo el mundo. Debido al crecimiento y reproducción relativamente
lentos, los tiburones son especialmente vulnerables a factores como la pesca
accidental o la pesca.
Es probable que las medidas de protección de los
tiburones ayuden a las biodiversidad en general dado que restringen los derechos
de pesca de los buques y requieren un escrutinio mayor de los desembarques. Sin
embargo, se cuestiona sobre la capacidad de las autoridades de las Islas
Marshall, al igual que Palau, y otros países, para monitorizar tales enormes
extensiones de océano. Fuente
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