Por ello, investigadores del Departamento de Biología Vegetal de la Universidad de Málaga
(UMA) desarrollan sistemas predictivos con el objetivo de diseñar
estrategias eficaces para detectar en tiempo real la introducción
Las especies exóticas invasoras
como las macroalgas representan hoy en día la segunda amenaza a la
diversidad biológica de los ecosistemas marinos, según el Programa de
las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), y suponen, además,
un grave peligro para la conservación de estos entornos.
Por ello, investigadores del Departamento de Biología Vegetal de la Universidad de Málaga
(UMA) desarrollan sistemas predictivos con el objetivo de diseñar
estrategias eficaces para detectar en tiempo real la introducción de
especies invasoras como las algas marinas en las costas de Andalucía.
Asimismo, estos modelos también se pueden extrapolar a otro tipo de
intrusiones que tienen lugar dentro del medio marino como bacterias,
virus o peces.
En el artículo, publicado en la revista Acta Botánica Malacitana,
el equipo de expertos ha profundizado en el análisis del impacto en
las costas andaluzas del alga roja, macroalga que se conoce con el
nombre de Asparagopsis taxiformis y que está muy presente en la zona mediterránea y también en Europa.
“Esta especie se encuentra actualmente en todas las provincias
costeras andaluzas excepto en Huelva, con una profundidad que abarca
desde la superficie hasta los treinta metros. Nuestros resultados
muestran que el linaje invasor del Mediterráneo presenta una elevada
plasticidad fisiológica que le permite sobrevivir en un amplio rango de
condiciones ambientales”, explica la investigadora de la UMA María
Altamirano.
Dicho análisis incluye el estudio del origen geográfico y temporal
de las invasiones, la descripción del proceso y las características de
la invasión, así como la evaluación del impacto ecológico tanto de su
presencia actual en el entorno, como el de la futura expansión de la
especie.
“Nos hemos basado en un enfoque multidisciplinar (molecular,
ecológico, evolutivo, fisiológico y matemático) que estudia la invasión
de algas exóticas en el escenario climático actual y en un escenario
de cambio global. Para ello, hemos tomado como modelo geográfico las
costas mediterráneas andaluzas y como patrón biológico la especie de
alga roja Asparagopsis taxiformis”, explica Altamirano.
Modelos predictivos
Una vez concretadas las principales características que definen la
morfología y el comportamiento de estas especies invasoras, el grupo de
investigadores trabaja en el desarrollo de diferentes estrategias de
acción que contribuyan a prevenir y controlar su impacto ecológico en
las costas de Andalucía.
“Estamos empezando con los modelos predictivos de distribución, es
decir, reconociendo cuáles son las principales variables ambientales y
biológicas que determinan la presencia del alga roja en nuestras
costas. Estos modelos serán la principal herramienta de gestión de
estas especies, puesto que la prevención es la una vía más eficaz para
combatirlas”, apostilla Altamirano.
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