lunes, 18 de agosto de 2025

Kratos trabaja en más versiones del dron de combate Valkyrie tras el acuerdo con Airbus y el inminente contrato en EEUU

Aplicaciones en el medio marino
Autor: Salvador Lechuga Lombos + IA

Resumen de la noticia:

Kratos Defense & Security Solutions está desarrollando nuevas versiones de su dron de combate XQ-58A Valkyrie tras un acuerdo con Airbus y un contrato en curso con el Cuerpo de Marines de EE. UU. La compañía ha recibido una modificación de contrato por 34 millones de dólares para integrar el Valkyrie en el sistema TACAIR del Cuerpo de Marines .Wikipedia+4aero-mag.com+4Infodron+4

El Valkyrie es un vehículo aéreo no tripulado (UCAV) diseñado para actuar como "compañero leal" de aeronaves tripuladas, realizando tareas como exploración, absorción de fuego enemigo o despliegue de armas. El modelo original, el XQ-58A, se lanzó mediante un sistema de riel y no requiere pista para despegar. Sin embargo, Kratos ha desarrollado una versión con tren de aterrizaje incorporado que permite despegues y aterrizajes convencionales desde pistas tradicionales, lo que facilita una mayor tasa de misiones .Wikipedia+1

Además, Kratos está trabajando en variantes específicas para diferentes misiones. Una de ellas, el MQ-58B, está orientada a la guerra electrónica y está en desarrollo para el Cuerpo de Marines de EE. UU. Se espera que esta versión esté lista para producción en los próximos meses .Wikipedia+1

En el ámbito internacional, Airbus y Kratos han formado una alianza para ofrecer una versión del Valkyrie equipada con sistemas de misión de Airbus a la Fuerza Aérea Alemana (Luftwaffe). Este dron, basado en el XQ-58A, estará operativo en 2029 y marcará un avance significativo en las capacidades de defensa de Alemania .Wikipedia+5Infodron+5Reuters+5

Para satisfacer la creciente demanda, Kratos está ampliando su capacidad de producción y planea aumentar la fabricación del Valkyrie hasta 24 unidades anuales, con la posibilidad de alcanzar entre 250 y 500 unidades al año si se incrementa la producción .EL ESPAÑOL

En resumen, Kratos está diversificando y expandiendo su línea de drones Valkyrie para atender tanto a las necesidades nacionales de EE. UU. como a las demandas internacionales, posicionándose como un actor clave en el desarrollo de aeronaves no tripuladas de combate.

Aplicaciones en el medio marino

El dron de combate Valkyrie tiene aplicaciones en el medio marino especialmente si se integra con fuerzas navales y sistemas de defensa marítima. Aunque originalmente está diseñado como un UCAV aéreo, sus capacidades pueden adaptarse al entorno marítimo de varias maneras:

1. Reconocimiento y vigilancia marítima

Patrulla de superficies de agua extensas sin exponer barcos tripulados.
Detección de naves hostiles, submarinos en superficie o amenazas no convencionales.
Monitoreo de zonas de tráfico marítimo crítico (estrechos, puertos, rutas de convoyes).

2. Guerra electrónica y defensa

La versión MQ-58B orientada a guerra electrónica podría usarse para:
- Interferir comunicaciones enemigas en flotas adversarias.
- Proteger embarcaciones propias al absorber ataques electrónicos.
- Apoyar operaciones de desembarco o bloqueo naval mediante interferencia remota.

3. Apoyo a operaciones navales

Actuar como un "compañero leal" de barcos o aviones de la marina.
Proporcionar cobertura aérea en misiones de rescate o evacuación en alta mar.
Participar en ejercicios de ataque coordinado, lanzando armamento desde el aire para neutralizar amenazas marítimas.

4. Intercepción y ataque remoto

Aunque es aéreo, el Valkyrie puede desplegarse para:
- Neutralizar objetivos en embarcaciones o instalaciones costeras.
- Proyectar fuerza sin exponer aeronaves tripuladas.
- Complementar misiones de drones submarinos autónomos, creando un ecosistema de vigilancia y ataque coordinado.

5. Integración con sistemas multinivel

Puede formar parte del ecosistema de defensa marítima que incluye:
- Naves autónomas.
- Satélites de vigilancia.
- Sistemas de defensa aérea costera.
Esto permite misiones coordinadas aire-mar, mejorando la reacción ante amenazas rápidas.

Diagrama visual de cómo un Valkyrie podría operar en conjunto con una flota naval, mostrando vigilancia, ataque y guerra electrónica coordinada. Esto ayuda a entender sus aplicaciones prácticas en el mar.

Podríamos representar, otro ejemplo:

El Valkyrie actuando como explorador adelantado con sus sensores.
Una fragata recibiendo la información de vigilancia.
Un portaaviones coordinando operaciones aéreas y navales.
Un submarino oculto recibiendo datos para lanzar un ataque.
Funciones de guerra electrónica del Valkyrie para bloquear radares enemigos.

Un sistema como el Valkyrie podría ser muy interesante para la Armada Española, aunque habría que adaptarlo a sus doctrinas y medios actuales. Algunos puntos clave:

✔️ Ventajas potenciales

Coste-eficiencia: El Valkyrie es un dron relativamente económico frente a cazas tripulados, lo que permitiría disponer de más unidades para vigilancia y ataque.
Proyección desde la mar: Podría operar desde bases en tierra y coordinarse con fragatas F-100/F-110 o con el Juan Carlos I como buque insignia.
Vigilancia avanzada: Extiende el alcance de los radares navales y sistemas de guerra electrónica, detectando amenazas antes de que lleguen a la flota.
Guerra electrónica y SEAD: Podría abrir brechas contra defensas antiaéreas enemigas, protegiendo a los cazas Eurofighter o F-18 españoles.
Enlace con submarinos S-80: Transmitiendo inteligencia en tiempo real a unidades bajo el mar para ataques coordinados.

⚠️ Retos para su integración

Doctrina: La Armada Española no tiene tradición de operar enjambres de drones aéreos en conjunto con la flota. Sería un cambio doctrinal fuerte.
Infraestructura: Habría que ver si puede lanzarse/recuperarse desde buques de la Armada (probablemente necesitaría catapultas o pistas cortas en el Juan Carlos I).
Interoperabilidad OTAN: Cualquier integración debería encajar con los estándares de mando y control de la OTAN.
Presupuesto: España tiene recursos limitados para programas de alta tecnología, así que habría que priorizar.

👉 En resumen: sí sería operativo y daría un salto en vigilancia, ataque y guerra electrónica, pero requeriría inversión en doctrina, integración tecnológica y posiblemente adaptar buques para lanzarlo/recuperarlo.

Escenario hipotético de misión donde un Valkyrie apoya a la Armada Española en el Mediterráneo, mostrando cómo se integraría con sus medios actuales.

Escenario hipotético de cómo un Valkyrie podría integrarse en una operación de la Armada Española en el Mediterráneo:

🔹 Escenario: Operación “Centinela Mediterráneo”

Un grupo naval español realiza patrulla avanzada cerca del Estrecho de Sicilia, ante la posibilidad de que una potencia hostil despliegue submarinos y sistemas antiaéreos en la zona.

1️⃣ Despliegue inicial

El Buque de Proyección Estratégica Juan Carlos I actúa como centro de mando.
Una Fragata F-110 se despliega con radar avanzado y misiles AAW.
Un Submarino S-80 patrulla en discreción para detectar posibles amenazas submarinas.
Se lanzan varios drones Valkyrie desde tierra (Rota o Morón) o desde el propio Juan Carlos I con sistemas de lanzamiento adaptados.

2️⃣ Vigilancia y detección

Los Valkyrie vuelan en formación adelantada, a más de 300 km de la flota, usando sensores EO/IR y radar AESA.
Detectan emisiones de radar hostiles (posibles baterías SAM en la costa).
Uno de los drones activa su suite de guerra electrónica para interferir y mapear defensas.

3️⃣ Coordinación táctica

La información fluye en tiempo real al Juan Carlos I y la fragata F-110.
El S-80 recibe datos actualizados para navegar evitando zonas de riesgo y colocarse en posición de ataque.
La fragata prepara misiles de defensa aérea por si se produce hostigamiento.

4️⃣ Ataque coordinado

Dos Valkyrie cargados con misiles aire-superficie lanzan un ataque SEAD (Suppression of Enemy Air Defenses) contra una batería SAM detectada.
Mientras tanto, cazas Eurofighter Typhoon del Ejército del Aire (desplegados desde tierra) aprovechan la brecha para entrar en zona hostil y asegurar el espacio aéreo.
El submarino S-80, con la información obtenida, ataca discretamente un buque enemigo que intentaba aproximarse.

5️⃣ Retirada y cobertura

Un Valkyrie que quedó en modo “loyal wingman” actúa como señuelo electrónico, absorbiendo un ataque misilístico enemigo.
La flota española se reposiciona tras cumplir la misión, manteniendo superioridad informativa y aérea.

⚓ Resultado: La Armada Española logra extender su capacidad de vigilancia, protección y ataque en el Mediterráneo sin exponer en primera línea a sus cazas tripulados o buques principales, gracias a la integración de drones como el Valkyrie.

Mapa visual estilo diagrama de operaciones de este escenario, como el que hicimos antes, pero aplicado específicamente a la Armada Española.

También podría ser muy operativo mediante el uso de enjambre de drones.

🔹 Aplicaciones de enjambres en la Armada Española

Vigilancia masiva
- Un grupo de drones de distintos tamaños se despliega a cientos de kilómetros de la flota.
- Proporcionan una malla de sensores EO/IR, radar y señales electrónicas.
- La Armada tendría un “horizonte extendido” sin arriesgar buques principales.
Ataque saturación (SEAD/AShM)
- Un enjambre lanza misiles o actúa como señuelo frente a defensas aéreas enemigas.
- Aunque algunos drones sean derribados, el número total satura los sistemas antiaéreos y permite que otros lleguen al blanco.
Guerra electrónica en enjambre
- Varios drones se especializan en bloquear radares, comunicaciones o GPS.
- Esto crea “nubes de interferencia” móviles que protegen a la flota.
Coordinación con medios tripulados
- Los Eurofighter Typhoon o futuros cazas del programa FCAS podrían dirigir y supervisar los enjambres.
- Los buques como las F-110 o el Juan Carlos I serían los nodos de mando y control.
Operaciones antibuque
- Enjambres de drones kamikaze (tipo loitering munitions) podrían lanzarse desde fragatas o desde el propio BPE.
- Estos actuarían como una capa adicional de defensa ofensiva contra flotillas hostiles.

👉 En resumen: los enjambres de drones multiplican la capacidad de la Armada Española en vigilancia, ataque y guerra electrónica, haciendo que una flota relativamente pequeña tenga un “efecto estratégico” mucho mayor en el Mediterráneo o Atlántico.

Diagrama visual decómo operaría un enjambre de Valkyrie + drones ligeros junto con la flota española

Presupuesto econónico para la adquisición del "Valkyrie" para la Armada Española

Aquí está uno de los grandes retos: el factor económico.

💶 Coste estimado de un Valkyrie (XQ-58A)

El fabricante (Kratos) estima que el Valkyrie cuesta unos 3 a 5 millones de dólares por unidad.
En comparación:
- Un Eurofighter Typhoon ronda los 90-100 millones de €.
- Una Fragata F-110 costará unos 1.000 millones de € cada una.
- Un submarino S-80 está en torno a los 1.000 millones de € también.

👉 Eso significa que con el precio de un solo caza tripulado, España podría adquirir 20 Valkyrie, multiplicando la cobertura aérea.

🔹 Enjambres y drones ligeros

Los drones pequeños de apoyo (loitering munitions, reconocimiento, guerra electrónica) pueden costar entre 100.000 y 1 millón de € cada uno, dependiendo del tipo.
Un enjambre de 50-100 drones sería viable dentro del presupuesto de Defensa español si se prioriza sobre otros programas.

🔹 Presupuesto de Defensa español (2025)

España dedica alrededor de 1,3% del PIB a Defensa (~14.000 millones € anuales).
Gran parte ya está comprometida en programas clave (F-110, S-80, FCAS, Eurofighter, NH-90).
Para integrar Valkyrie + enjambres, habría que destinar entre 300-600 millones € iniciales para:
- Compra de un primer lote (20-30 Valkyrie + 100 drones ligeros).
- Adaptación de sistemas de mando y control en fragatas y el Juan Carlos I.
- Entrenamiento y doctrinas de uso.

✔️ Conclusión

Es económicamente viable para España, especialmente como complemento a cazas y fragatas, pero implicaría priorizar o retrasar otros programas. A medio plazo (2030-2040) encajaría perfectamente en la estrategia del FCAS y la modernización de la Armada.

Plan escalonado de adquisición para que la Armada Española pueda integrar los Valkyrie y enjambres de drones dentro de su presupuesto realista (2025-2040).

📑 Plan de adquisición escalonado: Valkyrie + enjambres para la Armada Española

🔹 Fase 1 (2025-2030): Experimentación y doctrina

Objetivo: probar en entornos reales y desarrollar doctrina.
Acciones:
- Compra de 6-8 Valkyrie (unos 30-40 M€).
- Adquisición de 50-60 drones ligeros (reconocimiento + loitering munitions).
- Integración inicial con el Juan Carlos I y fragatas F-100.
- Creación de un escuadrón experimental de UAV navales en Rota.
Coste estimado: 80-100 M€.

🔹 Fase 2 (2030-2035): Capacidad operativa inicial

Objetivo: disponer de un ala de UAV navales operativa en el Mediterráneo.
Acciones:
- Ampliar la flota a 20-25 Valkyrie.
- Incorporar 200-300 drones ligeros en enjambre (repartidos en varios roles: vigilancia, ataque, guerra electrónica).
- Adaptar el sistema de mando y control en fragatas F-110.
- Integración en ejercicios OTAN.
Coste estimado: 300-400 M€.

🔹 Fase 3 (2035-2040): Capacidad plena y red con el FCAS

Objetivo: plena integración con los cazas tripulados y la flota.
Acciones:
- Flota de 40-50 Valkyrie (repartidos entre el Juan Carlos I y bases aéreas en tierra).
- Enjambres de 500+ drones ligeros, con capacidad de saturación ofensiva.
- Enlace completo con el FCAS (Future Combat Air System) y Eurofighter Typhoon.
- Operaciones conjuntas con submarinos S-80 para inteligencia compartida.
Coste estimado: 800-1.000 M€ (repartidos en varios años).

✅ Balance:
Con una inversión escalonada de 1.200-1.500 M€ en 15 años, la Armada Española podría:

Multiplicar su vigilancia en el Mediterráneo y Atlántico.
Disponer de capacidad SEAD (supresión de defensas enemigas) con bajo riesgo.
Aumentar la disuasión contra potencias con mayor número de buques o cazas.

Diagrama visual tipo línea de tiempo mostrando las tres fases (2025-2030, 2030-2035, 2035-2040), con los hitos principales: número de Valkyrie, enjambres de drones, integración en la Armada y enlace con el FCAS.