sábado, 6 de septiembre de 2025

Así es el USX-1 Defiant, el primer buque diseñado para operar sin tripulación

La industria naval española y el primer buque diseñado para operar sin tripulación

Autor: Salvador Lechuga Lombos + IA

Resumen de la noticia:

¿Qué es el USX-1 Defiant?

Se trata del prototipo de la primera nave naval diseñada desde cero para operar totalmente sin tripulación, como parte del programa No Manning Required Ship (NOMARS) de la agencia DARPA darpa.milWikipedia.
La construcción se completó en febrero de 2025, y los primeros ensayos en el mar comenzaron durante la primavera siguiente WikipediaArmy RecognitionNaval News.
Sus dimensiones: aproximadamente 55 m de eslora (180 pies) y un desplazamiento ligero de unas 240 toneladas métricas WikipediaNaval NewsNew Atlas.

Diseño y capacidades destacadas

Sin espacio para humanos, lo que elimina pasillos, camarotes, cocinas, baños o sistemas de soporte vital, permitiendo una estructura más eficiente y mayor carga útil New AtlasWikipediaWikipedia.
Puede navegar de forma totalmente autónoma durante hasta un año, con una fiabilidad estimada del 90 % en alta mar darpa.milNaval NewsWikipedia.
Alcanzables velocidades de hasta 20 nudos (≈ 37 km/h), con una altura de unos 42 pies, y resistencia para operar en oleajes de hasta 30 pies (≈ 9 m) DefenseScoopThe War Zonedarpa.mil.
Está equipado con capacidades de reposición autónoma de combustible en alta mar Naval NewsWikipedia.
Su cubierta modular abierta permite incorporar sensores, contenedores estándar o armamento —como lanzadores adaptables BAE o incluso un sistema de lanzamiento vertical con hasta 16 celdas Mk 41— en futuras variantes Naval NewsThe SunWikipedia.
Arquitectura de casco optimizada para eficiencia hidrodinámica, supervivencia en condiciones extremas y facilidad de producción en astilleros civiles Tier III darpa.mil+1Army Recognition.

Cronología resumida del proyecto

Fecha	Evento destacado
Febrero 2025	Finalización de la construcción del USX-1 Defiant
Primavera 2025	Comienzo de los ensayos en puerto y en alta mar
11 de agosto 2025	Ceremonia de bautizo en Everett, Washington
Septiembre 2025	Inicio de pruebas prolongadas en el Pacífico frente a Port Angeles

El bautizo oficial tuvo lugar el 11 de agosto de 2025, en el astillero Everett Ship Repair darpa.mil+1Serco.
En septiembre de 2025, comenzó la demostración oceánica extendida, navegando por el estrecho de Juan de Fuca rumbo al océano Pacífico, tras completar los controles finales cerca de Port Angeles (estado de Washington) Army Recognitiondarpa.mil.

¿Por qué es tan relevante?

Representa una revolución en la arquitectura naval, eliminando las restricciones impuestas por la presencia humana, para lograr una nave más eficiente, económica y capaz de misiones de larga duración darpa.milWikipediaWikipedia.
Su diseño modular y capacidad autónoma permite ser un candidato ideal para tareas de vigilancia, logística, patrullaje o incluso tareas ofensivas en zonas de alto riesgo sin exponer personal WikipediaThe SunIndependent Español.
Facilita la producción en astilleros civiles y puede multiplicar la capacidad operativa naval sin aumentar la carga sobre infraestructuras militares especializadas darpa.mil+1SercoArmy Recognition.

España tiene capacidad para diseñar un barco similar

🔧 Capacidades actuales en España

Astilleros y construcción naval
- Navantia es uno de los astilleros más avanzados de Europa, con experiencia en fragatas (F-100, F-110), submarinos (S-80 Plus) y buques logísticos.
- Tiene programas de digitalización (“Astillero 4.0”) y diseño modular que encajan bien con proyectos de buques autónomos.
Drones marítimos y sistemas no tripulados
- España ya trabaja en USVs (Unmanned Surface Vessels) a menor escala. Ejemplos:
  - Vesselus de Navantia, para vigilancia y escolta.
  - Proteus (Navantia + Indra + SAES), un USV para guerra antisubmarina.
  - SeaDron (empresa española) orientado a investigación oceánica y vigilancia.
- Estos son prototipos, pero muestran que la base tecnológica existe.
Electrónica, IA y control remoto
- Empresas como Indra, SAES y el propio INTA (Instituto Nacional de Técnica Aeroespacial) tienen experiencia en sensores, inteligencia artificial, guerra electrónica y comunicaciones seguras.
- España ya desarrolla sistemas de mando y control distribuidos, útiles para flotas de vehículos no tripulados (aire, mar y tierra).

🚧 Retos para un proyecto “tipo Defiant” en España

Financiación y escala: un programa como NOMARS de DARPA se apoya en miles de millones de dólares y décadas de inversión en I+D militar. España tendría que apoyarse en la UE o la OTAN para proyectos de esa envergadura.
Normativa y doctrina naval: todavía falta doctrina operativa en la Armada Española para integrar buques totalmente autónomos de gran tonelaje.
IA y autonomía de larga duración: diseñar un barco que opere un año sin tripulación exige un nivel de fiabilidad mecánica y software que aún está en fases iniciales en Europa.
Infraestructura industrial: aunque Navantia tiene la capacidad técnica, haría falta coordinar con universidades, startups y centros de investigación (Cádiz, Cartagena, Ferrol) para cubrir áreas de IA, energía y mantenimiento autónomo.

🌍 Estrategia realista

España podría:

Desarrollar primero un USV de media eslora (20-30 m) con autonomía de semanas, para vigilancia de costas, escolta de convoyes o guerra antisubmarina.
Ampliar capacidades modulares (sensores, contenedores ISO, sistemas de armas).
Cooperar con la UE y OTAN en un “NOMARS europeo” para buques autónomos, igual que ya se hace en proyectos como el dron aéreo EuroMALE.
Usar el Estrecho de Gibraltar como banco de pruebas de operaciones conjuntas con buques autónomos (vigilancia, control de tráfico marítimo, defensa de cables submarinos).

👉 En resumen: España sí puede diseñar un buque inspirado en el USX-1 Defiant, pero sería más realista empezar con una versión más pequeña y luego escalar con apoyo europeo y de la OTAN.

Concepto español inspirado en el USX-1 Defiant, que llamaré provisionalmente ESX-1 “Iberus”, un buque autónomo no tripulado pensado para misiones en el Mediterráneo, Atlántico y zonas de interés estratégico como el Estrecho de Gibraltar o el Mar Rojo.

🇪🇸 ESX-1 “Iberus” – Concepto de Buque Autónomo Español

⚙️ Especificaciones técnicas iniciales

Eslora: 45 – 55 m
Manga: 9 m
Calado: 3 m
Desplazamiento: 200 – 250 t
Velocidad máxima: 18 – 20 nudos
Autonomía: hasta 9 meses en mar abierto sin intervención humana
Propulsión: diésel-eléctrica híbrida + opcional sistemas de energía renovable (paneles solares integrados y generadores eólicos compactos para equipos auxiliares).

🧠 Inteligencia y control

Núcleo de IA naval desarrollado por Indra + Navantia, con redundancia cuántica/avanzada para toma de decisiones en navegación, evasión y combate.
Comunicación segura satelital vía Hisdesat y red OTAN.
Capacidad de operación en enjambre, coordinado con drones aéreos (UAVs) y submarinos no tripulados (UUVs).

🔧 Diseño modular

Cubierta abierta tipo “mission bay” (contenedores ISO 20/40):
- Sensores de guerra antisubmarina (sonar remolcado, boyas acústicas).
- Equipos de vigilancia costera y electrónica (radar AESA, EW).
- Contenedores de apoyo logístico (drones pequeños, repuestos, combustible).
- Lanzadores de misiles ligeros (p. ej. CAMM-ER o NSM) en versiones de combate.

🛡️ Misiones principales

Vigilancia y patrulla marítima en el Mediterráneo y Atlántico.
Apoyo en el Estrecho de Gibraltar para control de tráfico y disuasión.
Guerra antisubmarina ligera con sonar y drones submarinos desplegables.
Protección de infraestructuras críticas (cables submarinos, parques eólicos marinos, rutas de suministro energético).
Operaciones en alta mar de la OTAN como escolta no tripulada o sensor avanzado.
Módulo científico dual: podría operar para misiones de investigación oceánica, reforzando la vertiente civil del proyecto.

🏗️ Producción y desarrollo

Astilleros: Navantia (San Fernando – Cádiz / Cartagena).
Colaboradores clave:
- Indra → sistemas de mando y control, IA, comunicaciones.
- SAES → guerra antisubmarina, sonar.
- Hisdesat → comunicaciones satélite seguras.
- INTA y universidades → algoritmos de autonomía, energía renovable, seguridad cibernética.

🌍 Ventaja estratégica para España

Sería el primer buque no tripulado de gran tonelaje en Europa, adelantando a Francia, Italia y Alemania en esta área.
Refuerza la posición de España en la OTAN y la UE como proveedor de innovación naval.
Su uso dual (militar y civil) facilita financiación mixta y apoyo de Bruselas en programas de seguridad marítima y transición energética.

Diseño visual del barco o por un escenario de misión práctica

Escenario de misión práctica

🌍 Escenario de misión práctica – “Operación Centinela”

📍 Zona de operación

Estrecho de Gibraltar: corredor de ~14 km de ancho, con un tránsito diario de más de 300 buques.
Objetivo: proteger infraestructuras críticas y detectar amenazas (submarinas, de superficie o aéreas) sin exponer a personal humano.

🕹️ Despliegue inicial

El ESX-1 Iberus sale desde la Base Naval de Rota en Cádiz.
Navega de forma autónoma hacia la zona asignada (costa entre Tarifa y Ceuta).
En paralelo, opera en enjambre con 2 USVs más pequeños (clase “Proteus”) para ampliar el área de vigilancia.
Comunicación segura a través de satélite Hisdesat y enlace directo con el Centro de Mando de la Armada en Rota.

🛡️ Fases de la misión

1. Vigilancia y patrulla

El radar AESA detecta embarcaciones menores que se desvían de rutas comerciales.
El sonar remolcado busca movimientos submarinos en aguas profundas.

2. Amenaza potencial

Se detecta un submarino no identificado en inmersión a baja velocidad cerca de las rutas comerciales.
El ESX-1 Iberus despliega un dron submarino (UUV) desde su bahía modular.
El UUV confirma que no es un submarino aliado, emitiendo señal acústica de seguimiento.

3. Coordinación táctica

El ESX-1 transmite la información al Centro de Mando.
Una fragata F-110 en el área recibe datos en tiempo real y se aproxima al objetivo.
El Iberus mantiene seguimiento pasivo sin exponer activos tripulados.

4. Contención

Si se confirma hostilidad, la fragata o patrulleros tripulados actúan.
El ESX-1 Iberus puede activar un módulo defensivo (por ejemplo, lanzamiento de drones aéreos de vigilancia o incluso misiles ligeros antibuque en caso extremo).

🎯 Resultados de la misión

Vigilancia 24/7 sin necesidad de tripulación expuesta.
Reducción de costes frente a mantener una fragata en patrulla constante.
Integración OTAN: el Iberus comparte datos en tiempo real con aliados, aumentando la disuasión.
Uso dual: cuando no hay amenazas, el buque puede monitorizar tráfico ilegal, vertidos contaminantes o pesca ilegal en la zona.

👉 Este es un ejemplo operativo realista. El ESX-1 Iberus actuaría como “multiplicador de fuerzas”, permitiendo que la Armada concentre sus buques tripulados en misiones críticas mientras los autónomos cubren vigilancia y detección inicial.

También podría ser muy útiles en una misión de desembarco

🔹 Funciones clave del ESX-1 en un desembarco

1. Vanguardia de reconocimiento

Antes de que se acerquen las fuerzas anfibias tripuladas, el Iberus puede entrar en la zona para mapear playas, obstáculos y minas navales.
Con sus UUV (drones submarinos) y sonar de barrido lateral, detectaría campos de minas, obstáculos sumergidos o incluso movimientos de submarinos hostiles.

2. Guerra electrónica y distracción

Puede desplegar sistemas de guerra electrónica para bloquear radares costeros enemigos.
Incluso podría emitir señales falsas para simular un grupo de buques de asalto y distraer defensas enemigas.

3. Fuerza de cobertura y seguridad

Mientras las lanchas de desembarco se aproximan, el Iberus puede lanzar drones aéreos y de superficie para vigilar la costa en tiempo real.
Con un módulo de misiles ligeros, podría neutralizar amenazas rápidas como lanchas hostiles o posiciones costeras.

4. Apoyo logístico no tripulado

Una vez asegurada la cabeza de playa, el Iberus puede acercarse para transportar suministros básicos en contenedores modulares, reduciendo la exposición de buques tripulados.
Incluso servir como plataforma de recarga para drones aéreos que vigilen el perímetro.

5. Vigilancia post-desembarco

Tras el asalto, puede quedar patrullando la zona como sentinela autónomo, liberando a las fragatas y buques de asalto para seguir la operación.

⚖️ Ventajas

Riesgo cero para tripulación en la fase más peligrosa (cercanía a la costa).
Operación continua 24/7, incluso en condiciones difíciles.
Modularidad: según la misión puede llevar sensores, EW, misiles o contenedores logísticos.

🚧 Limitaciones

No puede desembarcar tropas (no sustituye a las LCM, LCAC o AAV).
Su capacidad ofensiva depende del módulo instalado (no tendría artillería pesada como un cañón naval de 76 mm).
Necesita estar integrado en una flota combinada (anfibios, fragatas, drones, helicópteros).

👉 En resumen: el ESX-1 Iberus sería muy útil en un desembarco como explorador, centinela y apoyo de cobertura, reduciendo riesgos para las fuerzas principales y reforzando la seguridad en la cabeza de playa.

Escenario práctico de desembarco anfibio en el que el ESX-1 Iberus juega un papel clave de apoyo y protección.

🌍 Escenario de misión – Operación “Atlántico Seguro”

📍 Contexto

Zona: costa hostil en el Golfo de Guinea (ejemplo), con milicias armadas controlando un puerto estratégico.
Fuerza de la Armada Española:
- LHD Juan Carlos I (plataforma principal de asalto).
- LPD Galicia con unidades de Infantería de Marina.
- 2 Fragatas F-100/F-110 para defensa aérea y apoyo.
- 1 Submarino S-80 Plus para reconocimiento previo.
- 2 ESX-1 Iberus como avanzadilla autónoma.

🛡️ Desarrollo de la operación

1. Fase previa (exploración y reconocimiento)

Los ESX-1 Iberus navegan de forma autónoma a 20 km de la costa, antes de que se acerquen los buques principales.
Despliegan drones submarinos (UUVs) que detectan posibles minas navales cerca de la playa designada para el desembarco.
Sus radares AESA identifican lanchas rápidas armadas que patrullan la zona costera.
Uno de los Iberus activa guerra electrónica para bloquear radares enemigos en tierra.

2. Fase de apertura (neutralización de amenazas)

Los Iberus lanzan drones aéreos ligeros para vigilancia en tiempo real de la playa.
Con su módulo de misiles ligeros (p. ej. CAMM-ER o Spike NLOS), uno de ellos destruye una lancha hostil que intentaba interceptar a la fuerza anfibia.
Los datos de inteligencia recopilados se transmiten en tiempo real al Juan Carlos I y a las fragatas.

3. Fase de desembarco

El Juan Carlos I despliega helicópteros y lanchas de desembarco (LCM-1E) con Infantería de Marina.
Los Iberus se mantienen a 5 km de la costa, patrullando y generando un escudo de seguridad autónomo.
Si se detecta fuego costero, los Iberus pueden fijar blancos para la artillería naval de las fragatas.

4. Fase de consolidación

Una vez asegurada la playa, los Iberus se acercan con contenedores logísticos modulares (munición ligera, víveres, repuestos para drones).
Actúan como plataformas de recarga para drones aéreos de reconocimiento que vigilan más allá de la cabeza de playa.

5. Fase posterior (control de zona)

Mientras los buques principales avanzan en la operación, los Iberus permanecen en el litoral como guardianes autónomos, asegurando la costa y detectando movimientos hostiles.

🎯 Resultado

Se minimiza la exposición inicial de las fuerzas tripuladas.
Se garantiza conciencia situacional 360º antes y durante el asalto.
Los Iberus sirven como multiplicadores de fuerza, liberando a fragatas y al Juan Carlos I de tareas de vigilancia y protección cercana.

👉 Así, en un desembarco real, el ESX-1 Iberus sería un pionero no tripulado: abre camino, neutraliza riesgos menores, protege a los buques principales y asegura la logística inicial.