Nuevo sensor robótico podría revolucionar la gestión de mareas rojas
Un
nuevo sensor robótico desplegado por la Institución Oceanográfica de
Woods Hole (WHOI) en aguas costeras del golfo de Maine podría
transformar la manera en que las mareas rojas o floraciones de algas
nocivas (FAN) se controlan y gestionan en Nueva Inglaterra. El
instrumento fue puesto en marcha a finales del mes pasado y un segundo
sistema de este se desplegará a finales de esta primavera.
Los
resultados sumarán datos críticos a las previsiones semanales en tiempo
real de este año para las mareas rojas en Nueva Inglaterra, que se
distribuyen a más de 150 recursos costeros y administradores de
pesquerías en seis estados, así como también a agencias federales como
la
Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA), la Administración Federal de
Alimentos y Medicamentos (FDA) y la Agencia de Protección Ambiental
(EPA). Los investigadores planean agregar los datos del sensor a las
actualizaciones regulares que aparecen en la página "Estado Actual" de
la página del PSP en el Nordeste.
"Este
despliegue es un paso fundamental hacia nuestro sueño a largo plazo de
tener una red de instrumentos amarrados a lo largo de la costa del golfo
de Maine que proporcionen periódicamente datos sobre la distribución y
abundancia de células y toxinas HAB. La
mejorará en gran medida la capacidad de gestión y la protección de la
salud pública en la región", señala Don Anderson, científico senior WHOI
e investigador principal del proyecto.
Los dos sensores, conocidos como Procesadores de Muestras Ambientales (ESP), son laboratorios de biología molecular dentro
de frascos del tamaño de recipientes de basura de cocina. En el golfo
de Maine, los ESP están montados en boyas oceánicas y detectarán y
estimarán las concentraciones de dos especies de algas que causan HAB o
"mareas rojas" y una de las toxinas potencialmente mortales que
producen.
La
primera especie, Alexandrium Fundyense, es un alga unicelular que
produce toxinas que causan la intoxicación paralítica por mariscos
(PSP). El segundo organismo, Pseudo-nitzschia, es una diatomea
responsable de la intoxicación amnésica por mariscos o ASP. Los datos de
los instrumentos serán transmitidos a la costa en tiempo real.
Este
año se harán los primeros despliegues constantes de la tecnología
durante la temporada de floración de Alexandrium en el oeste del golfo
de Maine y será la primera vez que la neurotoxina responsable de PSP se
mida en forma autónoma con un ESP en las aguas naturales.
Los
científicos que participan en el proyecto quieren que los ESP sean una
parte integral de la red regional del observatorio oceánico gestionado
por la Asociación Regional del Noreste de los Sistemas de Observación
Costera y Oceánica (NERACOOS), que hoy consta de 12 boyas instrumentadas
que miden las , salinidad, temperatura y las variables meteorológicas en varios lugares en el golfo de Maine y el estrecho de Long Island.
"Los
ESP no reemplazan a los programas estatales que controlan de manera
natural las toxinas marinas en moluscos. En cambio, proporcionarán datos
valiosos sobre las células de fitoplancton y toxinas asociadas en aguas
costeras, y proporcionarán a los administradores una visión más
completa de la magnitud y la distribución de eventos HAB", explica Kohl
Kanwit, director de la Oficina de Salud Pública del Departamento de
Recursos Marinos de Maine.
El
ESP desplegado el mes pasado extraerá muestras durante aproximadamente
45 días. El segundo se desplegará a finales de mayo y continuará el
muestreo durante otros 45 días o hasta el final de la floración.
09/05/13
FIS.COM
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